Coordenadas UTM:
el sistema que resuelve

El sistema de georeferencia de uso más extenso en la actualidad es UTM (Universal Transverse Mercator), de hecho en cualquier trámite legal sobre un predio es requisito presentar un plano en ese sistema.

Existen muchas razones que justifican lo anterior. Primeramente, fue necesario dar certeza real a la forma y ubicación de toda propiedad, y si bien es una tarea titánica, se busca regularizar poco a poco el dominio legal de todo predio.

Se seleccionó en todo México en Sistema UTM por sus siguientes características: es un sistema simple, universal, planimétrico y convencional. Se seleccionó porque resuelve.

Es simple porque es decimal, es universal porque puede emplearse en cualquier lugar del mundo, es planimétrico porque considera la tierra como un conjunto de sectores planos (por ser cilíndrico) y es convencional porque se mide en metros. Y seguramente esta última es la que resuelve más.

Por lo anterior, hubo muchos esfuerzos por realizar sistemas coordenados cuya unidad fuera el metro. En nuestro país, el Instituto Nacional de Estadística Geografía e Informática (INEGI) creó el sistema TME con esa característica (mas otros tantos ajuste que son necesarios según la posición en el planeta).

El sistema TME se ha utilizado en el levantamiento de ejidos en el país, pero en la actualidad está en desuso; a pesar de ello, muchos planos y mapas del Registro Agrario Nacional se conservan bajo el Sistema TME porque así fueron creados.

El INEGI ofrece la posibilidad de realizar conversiones desde TME a UTM y viceversa gracias a la aplicación TMCALC, con la limitante de haberse diseñado específicamente para el sistema operativo Windows.

Una forma mas práctica de realizar conversiones es la calculadora alojada en el hipervínculo https://uas-geocalc.netlify.app/calculadora ya que, además, de ser web y por lo tanto multiplataforma, realiza conversiones entre más sistemas.

Similar a lo anterior, y de forma paralela, muchos países crearon soluciones semejantes. De hecho, el sistema UTM no es para nada nuevo: fue desarrollado por el Cuerpo de Ingenieros de Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial.

Desafortunadamente las Coordenadas UTM, como muchos otros desarrollos científicos, surgieron para la guerra.

No fue el único de sus especie, y durante muchos años existió gran resistencia a su uso global por cuestiones políticas, comerciales o regionales. 

Pero la verdad es que le tocó ser el sistema usado a nivel mundial por haberse creado en los EEUU; de otra forma tal vez sería otro sistema el que se impondría.

Cada una de las "tiras verticales" que corresponden a números se llaman husos UTM (similares a los husos horarios). No existe una concordancia perfecta entre los husos ya que son rectangulares en plano, y en la realidad similar a gajos.

Ello tiene como consecuencia una deformación, o dicho de otra forma una falta de correspondencia que al proyectar el huso UTM sobre el cilindro.

En consecuencia, algunas coordenadas UTM no existen sobre la tierra, ya que se encuentran en estas zonas de inconsistencia; pero no te preocupes porque ya todo está calculado.

La distancia horizontal es medida sobre la proyección sobre el cilindro, y se agrega la letra E para el hemisferio occidental (que es el nuestro) o la letra W para el hemisferio oriental.

UTM es universal

Es un sistema que puede ser utilizado en todo el planeta, tanto para tomar las coordenadas de un punto como para llegar a él.

Permite realizar cálculos como distancias y superficies en rangos que nos e vean involucrada la curvatura de la tierra, lo cual dependerá de la precisión del trabajo que se esté realizando.

Sin embargo, usando Coordenadas UTM se puede localizar absolutamente cualquier punto sobre la superficie terrestre con exactitud milimétrica.

UTM es planimétrico

Tal vez esta no aprezca una ventaja pero... estamos habituados a lugares planos (nuestra casa, los campos deportivos, elaula).

El sistema UTM divide el planeta en secciones, las cuales son tratadas como si fueran planas; así es, hablamos de un sistema semiplanimétrico. Aunque ello da pie a una cierta imprecisión, con fines legales o cotidianos se considera tolerable.

UTM es decimal

Las posiciones o unidades se componen por elementos de base decimal, que es preferible porque los seres humanos contamos y medimos de forma natural de 10 en 10.

Por ello es que, de forma nativa, se nos facilita más realizar cálculos y transformaciones en metros en comparación de pulgadas y pies.

En este caso, los Sistemas de Posicionamiento con base decimal llevan una ventaja enorme contra las Coordenadas Geodésicas.